Dom herbaciany w dzielnicy Higashiyama ma niskie wejście. Trzeba się schylić, żeby przejść, i to jest pierwsza lekcja: w środku wszyscy są równi, bez względu na to, kim byli na ulicy. Pani Hayashi, która prowadzi ceremonie od dwudziestu lat, powitała nas ukłonem i ciszą.
Przez czterdzieści minut przygotowywała jedną czarkę matchy. Oczyszczała jedwabną chustą czerpak, podgrzewała wodę, ubijała herbatę bambusową miotełką. Każdy ruch był powolny i dokładny. Kiedy podała mi czarkę, obróciłam ją dwa razy, tak jak mnie uczono, żeby nie pić z jej „przodu”. Herbata była gorzka, gęsta i zaskakująco słodka na końcu.
Praktycznie
Ceremonie dla gości z zagranicy trwają zwykle od 45 minut do godziny i trzeba je rezerwować z wyprzedzeniem. Ubierz się wygodnie, bo siedzi się na kolanach, i załóż czyste skarpetki: buty zostawia się przy wejściu.